Las Constelaciones de Géminis y Cáncer. En este programa grabado de “Obsesión por el Cielo” platicamos sobre las mitologías, la forma de encontrarlas en el cielo, y los objetos de interés que encontramos dentro de las constelaciones vecinas de Géminis y Cáncer. Ambas son constelaciones del zodiaco que podemos apreciar alto sobre los cielos de México justo antes de la medianoche en el mes de febrero. Géminis tiene dos estrellas brillantes y prominentes, Pólux y Cástor, que facilitan su localización, mientras que Cáncer es difícil de distinguir desde cielos contaminados por exceso de luz urbana debido a que no tiene estrellas llamativas. Ambas constelaciones tienen varios cúmulos abiertos de estrellas que son fáciles de localizar, entre ellos M44 en Cáncer y M35 en Géminis. Además, en el programa de hoy otorgamos nuestros premios mensuales: el Premio Constelación a la noticia astronómica más importante del mes y el Premio Movimiento Retrógrado a la noticia astronómica menos relevante de enero del 2019.

La Historia de la Teoría del Big Bang. En este programa en vivo de “Obsesión por el Cielo” platicamos sobre la secuencia de evidencias observacionales y teóricas que nos han llevado a adoptar la llamada “Teoría del Big Bang” como un modelo bastante acertado que explica el nacimiento y evolución del Universo. El realizar una aproximación histórica para comprender el origen de una teoría nos da una perspectiva interesante y global sobre el cómo avanza la ciencia por medio de mejores observaciones con mayor sensibilidad y resolución y mejores teorías que explican varios fenómenos observables a la vez. En este caso la era moderna del Big Bang comienza a principios del Siglo XX cuando se descubre que las “nebulosas espirales” son en verdad otros “universos islas” como nuestra Vía Láctea. El Universo conocido aumenta de tamaño. A esto le sigue el descubrimiento por medio de la espectroscopía que las galaxias se alejan de nosotros y la presentación de la teoría general de la relatividad de Einstein. La extrapolación de la expansión del universo hacia el pasado que nos lleva a la idea de una “partícula primordial” de la que el Universo se expande. Estos fueron los fundamentos iniciales de la Teoría del Big Bang. El descubrimiento de la aceleración de la expansión del universo y de la radiación de fondo cósmica en microondas solidifica esta teoría, y la medición de minúsculas anisotropías en este fondo nos lleva al estudio moderno del universo que ahora incluye la materia y la energía oscuras como elementos primordiales. De estas y otras ideas platicamos en el programa. Esta semana tendremos nuestra sección de noticias semanales acostumbrada y el verdadero reporte del cielo para febrero del 2019.

La Atmósfera de Venus. En este programa en vivo de “Obsesión por el Cielo” hablamos sobre el planeta Venus en general y su atmósfera en particular. Aunque en tamaño y masa Venus es muy parecido a la Tierra, la diferencia principal radica en la gruesa atmósfera de Venus en comparación con la de la Tierra. La presión atmosférica en la superficie de Venus es 93 veces mayor que la de la Tierra, resultando en una mucha mayor cantidad de masa atmosférica. Además, la composición química es muy diferente. Mientras que la atmósfera terrestre está compuesta en su mayoría por nitrógeno y oxígeno, en Venus el 96% de la atmósfera es dióxido de carbono. Este es un gas que causa un efecto invernadero muy considerable en Venus que calienta la superficie hasta llegar a los 465 ^oC., convirtiendo a Venus en el planeta con mayor temperatura en su superficie, incluyendo a Mercurio que se encuentra más cerca del Sol. En el programa comentamos sobre estos y muchos otros aspectos interesantes de la atmósfera de Venus. También tratamos de comprender el cómo este planeta, tan parecido inicialmente a la Tierra, tomó una evolución distinta tan solo con estar un poco más cerca del sol. Esta semana tendremos nuestra acostumbrada sección semanal de noticias astronómicas y ofrecemos una sección especial de Vox Populi en la que entrevistamos al público que asistió a la observación del eclipse lunar total del 21 de enero en la Universidad de Monterrey para captar sus impresiones del fenómeno astronómico.

Sugerencias para Observar Eclipses Lunares. En este programa en vivo de “Obsesión por el Cielo” hablamos sobre los eclipses de Luna. Este domingo 20 de enero del 2019 podremos observar (si el clima lo permite) en toda América un eclipse total de Luna. En conmemoración de este evento ofrecemos este programa en el que repasamos las circunstancias generales alrededor de los eclipses de luna, las circunstancias de este eclipse en particular, y ofrecemos sugerencias de cómo observarlo. Primero distinguimos los eclipses lunares de los eclipses de sol y proseguimos a comentar sobre las ventajas que se tienen para observar este tipo de fenómenos astronómicos (mayor audiencia, seguridad, etc.). Hablamos un poco sobre la historia de los eclipses lunares y sus interpretaciones, sobre la geometría involucrada entre el Sol, la Tierra y la Luna, sobre los distintos tipos de eclipses lunares, etc. En el programa también hacemos una recapitulación de las circunstancias especiales que involucran este eclipse en particular, sobre todo su observación desde la ciudad de Monterrey. Terminamos ofreciendo sugerencias de observación para que puedan disfrutar mejor de este evento astronómico. Esta semana tendremos nuestra sección de noticias semanales acostumbrada y la sección Vox Populi en la que preguntamos al público sobre su conocimiento relacionado con los eclipses lunares.

Noticias Astronómicas Destacadas del 2018 y Expectativas para el 2019. En este programa en vivo de “Obsesión por el Cielo” (nuestro primero de la temporada: “¡Feliz Año Nuevo para todos nuestros radioescuchas!”) recapitulamos sobre las noticias astronómicas y de exploración del espacio que sobresalieron durante el año pasado. Entre ellas podemos destacar la visita a nuestro sistema solar del primer objeto interestelar: Oumuamua, las naves espaciales Hayabusa 2 y Osiris Rex que logaron orbitar dos asteroides, el sobrevuelo de Ultima Thule por la nave Nuevos Horizontes, el amartizaje del laboratorio Insight de la NASA, el fallecimiento de Stephen Hawking, el final de la misión del telescopio espacial Kepler, y muchas otras noticias. También esperamos una serie de eventos astronómicos interesantes para el 2019. Tendremos, por ejemplo, un eclipse lunar total en enero, un eclipse solar total en julio. Un eclipse solar anular en diciembre y un tránsito de Mercurio sobre el disco solar en noviembre. Aparte, esperamos más noticias de la sonda solar Parker, del carrito Curiosity en Marte, lanzamientos de naves espaciales privadas por parte de Space X, Virgin Galactic y otros, y más observaciones y muestras de los asteroides Benu y Ryugu que son orbitados por naves espaciales. Esta semana tendremos nuestra sección de noticias semanales acostumbrada y el verdadero reporte del cielo para enero del 2019.

Diferencias en la Superficie entre Mercurio y la Luna. En este programa grabado de “Obsesión por el Cielo” platicamos sobre las diferencias entre las superficies de Mercurio y nuestra Luna, que a primera vista parecen tan similares con su cubierta de cráteres. De hecho, una de las diferencias más notables está precisamente en los cráteres, que se forman de manera diferente, por la diferencia en la gravedad. A pesar de ser físicamente de un tamaño similar, Mercurio es mucho más denso. Otra diferencia importante son los llamados mares, las planicies cubiertas de lavas relativamente recientes que existen en la luna pero no en Mercurio. La densidad de Mercurio nos dice que posiblemente existen grandes cantidades de hierro que se hundieron a su núcleo, lo que explica la existencia de un campo magnético que la luna no tiene, a pesar de que casi no se detecta hierro en la superficie de Mercurio. La luna se ha erosionado por la acción de meteoritos de todos los tamaños. Por su cercanía al Sol. Mercurio se erosiona de manera significativa por la acción misma del Sol. Finalmente, en los cráteres de ambos, en las zonas que se encuentran permanentemente en la sombra, es posible encontrara agua. Como siempre, en este programa tenemos nuestras secciones de costumbre.

La Lluvia de Meteoros Gemínida. En este programa grabado de “Obsesión por el Cielo” platicamos sobre los meteoros en general, las lluvias de meteoros, y en particular sobre la lluvia de meteoros Gemínida que ocurre cada año a mediados de diciembre. En la primera parte del programa recordamos lo que es un meteoro y lo distinguimos de los meteoroides y los meteoritos. Básicamente un meteoro (comúnmente también llamado “estrella fugaz”) es un granito de material que se desprendió de algún cometa o asteroide y que se estrella con la atmósfera de nuestro planeta. La fricción con la que interacciona con el aire, debido a su gran velocidad, es tal que el granito se evapora, dejado una estela de luz momentánea que podemos ver en el cielo. Las lluvias de meteoros suceden cuando la Tierra en su órbita intercepta un torrente de material que deja algún cometa en su trayectoria alrededor del Sol. Esto provoca que una mayor cantidad de meteoros, todos aparentemente originándose de un mismo punto en el cielo, sean apreciados. En la segunda parte del programa comentamos acerca de la lluvia de meteoros Gemínida en particular. Esta lluvia es interesante porque fue observada por primera vez relativamente recientemente (1862), y porque aparentemente las partículas se originan del asteroide 3200 Faetón, que se cree a su vez que es parte del gran asteroide Pallas, en lugar de un cometa. Aparte de nuestra sección de noticias astronómicas semanales, en esta ocasión presentamos la sección de “Vox Populi”, donde realizamos una serie de preguntas relacionadas con las escalas de tamaño y distancia de la Luna y el Sol si reducimos a la Tierra al tamaño de una moneda de 10 pesos mexicanos.

La Muerte del Sol. En este programa grabado de “Obsesión por el Cielo” platicaremos sobre el final de la existencia de nuestra estrella. Actualmente nuestro Sol se encuentra en un estado de estabilidad prolongada en la cual produce suficiente energía, mediante la fusión del elemento hidrógeno convirtiéndolo en helio en su núcleo, como para resistir la presión del peso de su masa que tiene a comprimirlo. Sin embargo, mediante el lento consumo de hidrógeno y transformación en helio, durante su vida el sol ha aumentado su brillo en un 30%. En el futuro seguirá aumentando su brillo lentamente hasta que termine de consumir el hidrógeno del núcleo. Entonces comenzará una etapa rápida de crecimiento y se convertirá en una estrella gigante roja, más luminosa y de mayor tamaño, consumiendo en el proceso al planeta Mercurio y tal vez a Venus. Este no es el fin de Sol. Seguirá una etapa relativamente breve de estabilidad donde fusionará enormes cantidades de helio en su núcleo, convirtiéndolo principalmente en carbono y un poco de oxígeno, y a su vez fusionando hidrógeno en helio alrededor del núcleo. A esto le sigue otra etapa de expansión al írsele acabando su combustible. Este es el viaje final del Sol. Se convertirá en una estrella supergigante roja de gran luminosidad y con diámetro similar a la órbita de Júpiter. Terminará el sol expulsando sus capas exteriores para muy brevemente iluminar una nebulosa planetaria de su propia elaboración. El remanente del núcleo se enfriará eternamente en lo que llamamos una enana blanca. Aparte de nuestra sección de noticias astronómicas semanales, en esta ocasión presentamos la sección “Los Premios Astronómicos de Obsesión por el Cielo” donde otorgamos reconocimientos a la notica más relevante del mes de noviembre del 2018, y también a la menos relevante.

La Misión de la Nave Espacial Hayabusa2 al Asteroide Ryugu. En este programa en vivo de “Obsesión por el Cielo” platicamos en general sobre el diseño, planeación, construcción, ejecución y primeros resultados de la misión espacial Hayahusa2 de la Agencia Espacial Japonesa (JAXA) al asteroide 162173 Ryugu. Esta nave espacial fue construida mejorando el diseño de su sucesora, la nave espacial Hayabusa (“halcón peregrino” en japonés), que estudió y trajo muestras a la Tierra del asteroide 25143 Itokawa entre el 2003 y 2010. Hayabusa2 fue lanzada en el 2014 y arribó a las inmediaciones de Ryugu a mediados del 2018. Actualmente lo está estudiando con su actualizada y ampliada instrumentación, y regresará muestras del asteroide a la Tierra en el año 2020. Parte de la misión incluye el depositar varios minirobots en la superficie de Ryugu para estudiarlo de cerca, y también el de tomar tres muestras de la superficie del mismo, una de ellas después de crear un cráter en el asteroide con un proyectil. Los primeros resultados de Hayabusa2 incluyen un estudio de la forma 3D del asteroide, el confirmar que debe estar compuesto principalmente de grandes cantidades de rocas y material suelto pero unido por las débiles fuerzas de gravedad existentes, una composición superficial muy oscura, y una extraña  asimetría en la temperatura entre los dos hemisferios. Tres de los minirobots ya nos han enviado resultados de la superficie, incluyendo imágenes del material rocoso. De estos y otros detalles comentamos en el programa. Aparte de nuestra sección de noticias astronómicas semanales, en esta ocasión presentamos la sección “El Reporte Mensual del Cielo” donde presentamos los eventos astronómicos más interesantes que pueden ser observados en el mes de Diciembre del 2018.