Obsesión por el Cielo

Obsesión por el Cielo - #471

La Vida y Obra de Galileo Galilei. En este programa en vivo de “Obsesión por el Cielo” repasamos la biografía del famoso astrónomo del Renacimiento, Galileo Galilei. Las contribuciones de Galileo a la astronomía y a la física le han merecido el honor de ser reconocido como el primer astrónomo moderno y, si Newton fue el padre de la física, entonces Galileo debe ser el abuelo de la misma. En general Galileo enfatizó la observación como una tarea necesaria para comprobar las teorías, contribuyendo al desarrollo del método científico como lo conocemos. Su insaciable curiosidad y tenacidad lo llevaba a cuestionar muchos de los dogmas prevalentes de su época y a enfrentarse con las autoridades eclesiásticas. Entre sus múltiples logros se encuentra el de utilizar el telescopio para observar las imperfecciones lunares, las manchas solares, las fases de Venus, y descubrir las cuatro lunas principales de Júpiter. Además contribuyó a la creación de la dinámica y la resistencia de materiales en la física. Su vida privada también fue algo tumultuosa ya que tuvo que encargarse desde muy joven de las financias de toda su familia inmediata. Tenemos además, como es costumbre, nuestras secciones informativas.

Obsesión por el Cielo - #470

Las Partículas Fundamentales de la Materia y el Bosón de Higgs. En este programa en vivo de “Obsesión por el Cielo” platicamos con nuestro invitado especial, el Prof. Héctor Gonzáles del Departamento de Física y Matemáticas de la Universidad de Monterrey, sobre los componentes fundamentales de la materia y el famoso Bosón de Higgs recientemente descubierto. Todos sabemos que la materia se conforma de moléculas, y que estas están compuestas de átomos, y que los átomos son en realidad un núcleo de protones y neutrones rodeado por una nube de electrones. Pero hasta aquí generalmente termina nuestra comprensión de la materia. En realidad los protones y neutrones están formados de partículas más fundamentales llamados cuarks, y que se piensan son indivisibles. Existe toda una gama de partículas fundamentales subatómicas que apenas se conocen, como son los neutrinos, las partículas tau y los muones. Entre ellas se encuentran los bosones (como los gluones y las partículas W y Z) cuya función es servir como interlocutores entre las demás partículas fundamentales conocidas como fermiones. El Bosón de Higgs en particular fue propuesto teóricamente en 1964 por Peter Higgs y otros para explicar la razón por la cuál las partículas tienen una propiedad que conocemos macroscópicamente como “masa”. Tratamos de explicar esta complicada familia de partículas subatómicas, su relación con la astronomía, y la relevancia de la detección reciente del Bosón de Higgs por el Gran Colisionador de Hadrones. Tenemos además, como es costumbre, nuestras secciones informativas.

Obsesión por el Cielo - #469

Las Estrellas Enanas Blancas. En este programa en vivo de “Obsesión por el Cielo” platicamos con nuestro invitado especial recurrente, Pablo Lonnie Pacheco de astronomos.org, sobre las fascinantes “estrellas” enanas blancas. Estos objetos son los remanentes de estrellas al terminar su existencia. En realidad el 97% de las estrellas, incluyendo a nuestro Sol, terminan como enanas blancas y no explotan como supernovas. Estas tienen típicamente la masa de nuestro Sol, pero comprimida en un volumen equivalente al planeta Tierra. Su densidad es tan grande que un centímetro cúbico de esta materia pesaría una tonelada en la gravedad terrestre. Existen varios tipos de enanas blancas, pero las más fascinantes son las que podemos encontrar en sistemas binarios cercanos, acompañadas de una estrella que le transfiere masa. Estas enanas blancas exhiben abrillantamientos regulares (las llamamos Novas) y pueden explotar como supernovas de tipo Ia (útiles para medir distancias cosmológicas) si son “alimentadas” tanto que en algún punto de su existencia sobrepasan el llamado Límite de Chandrasekar de 1.6 veces la masa de nuestro Sol. Tenemos además, como es costumbre, nuestras secciones informativas.

Obsesión por el Cielo - #468

Las Estrellas Variables. En este programa en vivo de “Obsesión por el Cielo” platicamos sobre las estrellas que cambian de brillo ya sea por mecanismos propios de la estrella (variables intrínsecas), o por circunstancias que rodean a la estrella (variables extrínsecas). No estamos hablando del parpadeo o centelleo que vemos en las estrellas debido a la turbulencia de nuestra propia atmósfera, sino al cambio de brillo metódico propio del sistema estelar observado aún fuera de nuestra atmósfera. Este cambio de brillo nos provee información sobre el mecanismo físico que afecta a la estrella y lo produce. Por ejemplo, una estrella variable pulsante cambia su brillo debido a que la estrella cambia físicamente de tamaño y temperatura de una manera cíclica y predecible. Otro ejemplo común son las estrellas binarias eclipsantes, donde una pasa por enfrente y detrás de la otra haciendo que el brillo del sistema cambie de forma periódica. Existen múltiples variedades de estrella variables. Estas se estudian por medio de técnicas de conteo de luz (fotometría) y de análisis de sus espectros (espectroscopía). Comentamos algunas de estas durante el programa. Tenemos además, como es costumbre, nuestras secciones informativas.

Obsesión por el Cielo - #467

Recolectando Meteoritos. En este programa en vivo de “Obsesión por el Cielo” platicamos con nuestro invitado especial de la semana, Pablo Lonnie Pacheco de astronomos.org, sobre los diferentes tipos de meteoritos que podemos encontrar en la superficie de la Tierra, los mejores lugares en el planeta para buscarlos y algunas formas que existen para identificarlos. Hablamos sobre la forma en que penetran la atmósfera y caen al suelo (no siempre dejan cráter ni son calientes), o el océano, para luego erosionarse y confundirse con las rocas terrestres. Vemos algunos casos interesantes de bólidos que son observados desde distintos sitios para luego recuperar los restos del objeto, meteoritos históricamente relevantes, y el mercado actual que existe de estos objetos. Tenemos además, como es costumbre, nuestras secciones informativas.

Obsesión por el Cielo - #466

Lluvias de Meteoros Famosas. En este programa en vivo de “Obsesión por el Cielo” platicamos en general sobre la naturaleza de los meteoros, o estrellas fugaces. Vemos la diferencia entre lo que es un meteoroide, un meteoro y un meteorito. Examinamos el origen del fenómeno conocido coloquialmente como ‘lluvia de estrellas’, que en realidad debería llamarse ‘lluvia de meteoros’, y comentamos sobre algunas lluvias de meteoros anuales más populares, como son las Perséidas (que suceden en este mes de Agosto), las Leónidas, las Gemínidas y las Oriónidas. Finalizamos con un recuento de ‘tormentas’ de meteoros Leónidas que históricamente han sido de importancia por su magnitud y por sus contribuciones a la comprensión de este fenómeno. También damos algunos breves consejos de cómo mejor observar estos espectáculos celestes. Tenemos además, como es costumbre, nuestras secciones informativas.

Obsesión por el Cielo - #465

El Catálogo de Messier. En este programa en vivo de “Obsesión por el Cielo” tenemos como invitado especial a Pablo Lonnie Pacheco de la Sociedad Astronómica del Planetario Alfa en Monterrey. Con él platicamos sobre la vida del famoso astrónomo francés Charles Messier y sus motivaciones para recopilar una lista de los objetos “nebulosos” más brillantes del cielo. Este catálogo sigue siendo una de las referencias esenciales para todo astrónomo aficionado que incursiona en la exploración del cielo. Contiene una gran cantidad de galaxias, cúmulos globulares, cúmulos abiertos, algunas nebulosas planetarias y otros objetos de interés. Uno de los mejores retos observacionales para los aficionados es el “Maratón Messier” que se lleva a cabo generalmente en Marzo y tiene como objetivo localizar los 110 objetos de este catálogo en una sola noche. Tenemos además, como es costumbre, nuestras secciones informativas.

Obsesión por el Cielo - #464

Observando desde la Ciudad. En este programa en vivo de “Obsesión por el Cielo” platicamos sobre las dos inconveniencias más importantes en la observación astronómica realizada desde un sitio urbanizado: la contaminación de luz y la turbulencia atmosférica. Vemos cómo la contaminación ambiental y la humedad hacen que las luces de la ciudad sean reflejadas hacia abajo y esto a su vez abrillanta el cielo nocturno, dificultando la observación de objetos tenues y de bajo contraste como son las nebulosas. La turbulencia de la atmósfera causa que las estrellas no se vean como puntos diminutos de luz y también ‘borran’ los detalles en los discos planetarios. Discutimos algunas formas de minimizar estos fenómenos (filtros especiales, cámaras, etc.) y de seleccionar estratégicamente proyectos de observación que no sean tan afectados por estas situaciones. Tenemos además, como es costumbre, nuestras secciones informativas.

Obsesión por el Cielo - #463

Accesorios para los Telescopios. En este programa grabado de “Obsesión por el Cielo” hablamos sobre la forma en que podemos enriquecer nuestra experiencia observacional utilizando accesorios que comunmente no vienen incluidos con el equipo básico al comprar un telescopio. Hablamos del uso de varios oculares, barlows, reductores focales, filtros de colores para observar planetas, filtros polarizados para observar la Luna, filtros contra la contaminación lumínica para observar nebulosas, filtros solares, buscadores, diagonales, acopladores para cámaras y otros dispositivos adicionales. Nos concentramos en los accesorios "analógicos" para observación visual primordialmente, pero además existen muchos dispositivos "digitales" (softwares para guiar telescopios, tomar imágenes, alinear, etc.) que no mencionamos. Tenemos además, como es costumbre, nuestras secciones informativas.

Obsesión por el Cielo - #462

El Planeta Mercurio. En este programa grabado de “Obsesión por el Cielo” hablamos sobre el planeta Mercurio. Repasamos sus características principales y lo comparamos con otros cuerpos similares en el sistema solar. Tocamos puntos relevantes tales como su núcleo desproporcionadamente grande, su campo magnético, la precesión de su perihelio, sus peculiares períodos rotacionales, y sus extremos de temperaturas. Vemos cómo este planeta es difícil de estudiar desde la Tierra por su cercanía al Sol, y cómo también ha sido poco explorado por naves espaciales. Tenemos además, como es costumbre, nuestras secciones informativas.

Obsesión por el Cielo - #461

El Tiempo y el Espacio. En este programa grabado de “Obsesión por el Cielo” hablamos sobre los conceptos de "tiempo" y "espacio". Nuestra percepción de estas dos ideas puede parecer intuitiva hasta que tratamos de formar una definición formal de ellas. Comenzamos platicando un poco sobre la historia de estos dos conceptos según científicos y filósofos como Newton, Kant, y Leibnitz, y terminamos uniéndolos gracias a la Teoría General de la Relatividad de Albert Einstein. También vemos las razones por las cuales no podemos viajar al pasado (aunque lo podemos ver a gran escala en el Universo), pero sí podemos viajar al futuro. Tenemos además, como es costumbre, nuestras secciones informativas.

Obsesión por el Cielo - #460

Observando los Equinoccios y los Solsticios. En este programa grabado de “Obsesión por el Cielo” cubrimos los conceptos básicos relacionados con las estaciones del año, incluyendo la geometría involucrada en su definición. Tratamos de cubrir los conceptos del Solsticio y del Equinoccio lo mejor que podemos sin el beneficio de ayudas visuales. En particular nos concentramos en describir el movimiento del Sol en el cielo durante el año para un observador localizado en la superficie de la Tierra, incluyendo los puntos cardinales de la salida y puesta del Sol durante los equinoccios y solsticios, la variación en la duración del día, y el ángulo de insolación, dependiendo de la latitud del observador, que provoca que la superficie terrestre se caliente en mayor o menor grado, que a su vez es causa de las estaciones. Tenemos además, como es costumbre, nuestras secciones informativas.