Obsesión por el Cielo

Obsesión por el Cielo - #494

¿Qué es la Gravedad? En este programa en vivo de “Obsesión por el Cielo” platicamos sobre lo que es la fuerza de la gravedad en el Universo. Comenzamos por tratar de definir lo que es la gravedad por sus propiedades y pasamos a recontar históricamente los científicos más importantes que han contribuido a comprender este fenómeno. Empezamos con las ideas básicas de Aristóteles y su refutación por Galileo al realizar experimentos para tratar de cuantificar su funcionamiento. Mientras Galileo estudia los cuerpos que caen en la Tierra, Kepler descubre expresiones matemáticas que describen el movimiento de los planetas alrededor del Sol. Fue Isaac Newton quien, combinando sus leyes del movimiento de los objetos con las leyes de movimiento planetario de Kepler y las ideas de Galileo, por primera vez describe a la atracción de los cuerpos con masa en el Universo como una fuerza gravitacional que actúa a distancia. La explicación y descripción de ésta en su libro Principia abre toda una perspectiva de estudiar el Universo que lleva al descubrimiento del planeta Neptuno por estimaciones teóricas en lugar de esfuerzo observacional. Eventualmente ni siquiera las ecuaciones de la gravedad de Newton son capaces de explicar la extraña precesión del perihelio del planeta Mercurio y fue Einstein el que generaliza el fenómeno de la gravedad, y se explica como una consecuencia de la deformación del espacio-tiempo debida a la presencia de masa, en su teoría general de la relatividad. Terminamos el programa mencionando algunos de los fenómenos observacionales que han sido explicados por la teoría de Einstein, y reiterando que cualquier prueba que hemos concebido para tratar de ver si las ideas de Einstein son incorrectas ha sido superada exitosamente y precisamente por esta teoría. Tenemos además, como es costumbre, nuestras secciones informativas.

Obsesión por el Cielo - #493

La Estabilidad Dinámica del Sistema Solar. En este programa en vivo de “Obsesión por el Cielo” platicamos sobre la forma en que nuestro sistema planetario se ha modificado durante su historia y la forma en que podrá cambiar en el futuro. En particular nos concentramos en la distribución de los planetas durante su formación y la manera en que emigraron durante las etapas tempranas de la historia del sistema solar. Entre los hechos más sorprendentes se encuentra el que Urano y Neptuno se formaron más cerca del Sol de lo que se encuentran en la actualidad, y hasta intercambiaron posiciones. Igualmente Júpiter y Saturno han variado su distancia promedio al Sol, causando entre otros eventos que una gran cantidad de asteroides y cometas bombardearan el sistema solar interior unos 500-600 millones de años después de la formación del sistema solar, beneficiando a la Tierra con el agua que ahora posee. También comparamos estos cambios con las configuraciones que empezamos a encontrar en otros sistemas planetarios y hablamos de lo que son las resonancias gravitacionales y sus efectos. En la actualidad nuestro sistema solar es dinámicamente estable por los siguientes millones de años pero, siendo un sistema inherentemente caótico, es imposible predecir las posiciones planetarias a decenas de millones de años en el futuro. Las variables involucradas simplemente son tantas y tan variadas (evolución solar, distribución de cuerpos menores, mareas gravitacionales de otras estrellas, etc.) que solamente podemos realizar estimaciones estadísticas sobre el futuro de nuestro sistema solar. Tenemos además, como es costumbre, nuestras secciones informativas.

Obsesión por el Cielo - #492

Los Grandes Cometas de la Historia. En este programa en vivo de “Obsesión por el Cielo” comentamos sobre los cometas más espectaculares que han sido observados por la humanidad. Para que un cometa sea caracterizado como un “gran cometa” es necesario que sea muy brillante y llamativo. Pocos cometas logran este título ya que tienen que poseer un núcleo de gran tamaño y que sea muy activo, tienen que tener un perihelio muy cercano al Sol, y tienen que pasar relativamente cerca de la Tierra. Hablamos de cometas famosos y sus apariciones históricas como el cometa Halley en 1910, el gran cometa de 1882, y más recientemente el cometa Hale-Bopp en 1997 y el cometa McNaught de apenas el 2007. Este año esperamos con ansia la aparición del cometa 2012 S1 ISON (que debería llamarse Nevski-Novichonok por sus descubridores) que se sospecha sea uno de los cometas con perihelio que casi toca la superficie solar (pero no de la familia de los cometas Kreutz), tal vez relacionado con del gran cometa de 1680. Esperemos que nos ofrezca una maravillosa aparición. Por lo pronto tenemos como aperitivo al cometa C/2011 L4 PANSTARRS que se observará a principios de marzo. Estén pendientes. Tenemos además, como es costumbre, nuestras secciones informativas.

Obsesión por el Cielo - #286 - ESPECIAL

Programa Especial sobre la Explosión de Tunguska de 1908. A propósito del meteoro que se observó esta semana sobre la ciudad de Chelyabinsk en Rusia, y del programa de la semana pasada sobre asteroides NEOs y PHOs, hemos “desenterrado” este antiguo programa de Obsesión por el Cielo sobre la gran explosión de Tunguska en 1908 que se atribuye a un asteroide o cometa un poco mayor que el observado hace unos días. La fecha del programa es Abril 1 del 2008 y yo me encontraba en el Observatorio Nacional de Kitt Peak en Arizona realizando observaciones planetarias. En ese entonces no teníamos ni página de Facebook ni podcast del programa, pero sí se retransmitía por la extinta “Estación de los Astrónomos”, RadioKosmos. Edgar Armada no pudo acompañarme en este programa así que es un monólogo. La información de las secciones de Noticias Astronómicas y Reporte del Cielo es caduca, pero puede tener interés histórico (pueden saltárselas si gustan). Esperamos que lo disfruten.

Obsesión por el Cielo - #491

Los Asteroides NEOs y PHOs. En este programa en vivo de “Obsesión por el Cielo” comentamos sobre las características de los asteroides (y cometas) que son denominados NEOs (Near Earth Objects – Objetos Cercanos a la Tierra) y PHOs (Potentially Hazardous Objects – Objetos Potencialmente Peligrosos). Esta es una población estable de asteroides que cruzan la órbita de nuestro planeta y en ocasiones pasan relativamente cerca o colisionan con la Tierra. Platicamos sobre los esfuerzos que se realizan para detectar estos objetos, la población estimada, sus clasificaciones según la probabilidad de impacto y masa, y la manera en que llegan a acercarse a nosotros. Además vemos algunos ejemplos de estos asteroides que en el pasado han impactado al planeta (Tunguska en 1908 por ejemplo) y otros que han pasado o pasarán cerca de la Tierra (como 99942 Apophis). Nos enfocamos un poco en el asteroide 2012 DA14 de 50 metros de diámetro que pasará más cerca de la Tierra que la órbita de los satélites geoestacionarios de comunicación este 15 de abril. Tenemos además, como es costumbre, nuestras secciones informativas.

Obsesión por el Cielo - #490

La Biografía de Johannes Kepler. En este programa en vivo de “Obsesión por el Cielo” recordamos la vida y obra del astrónomo del Renacimiento Johannes Kepler. La contribución principal de Kepler a la astronomía de su época fue el descubrimiento de que las órbitas de los planetas alrededor del Sol son de forma elíptica y no circular. El utilizó las precisas observaciones posicionales del planeta Marte realizadas por Tycho Brahe para de una vez por todas descartar el Sistema Geocéntrico (junto con las observaciones telescópicas de Galileo en esos mismos años), y a su vez refinar el Sistema Heliocéntrico de Copérnico. Este descubrimiento lo resumió en sus famosas tres leyes del movimiento planetario que publicó entre 1609 y 1620. Kepler además contribuyó a la naciente ciencia de la óptica y escribió lo que se considera la primera obra literaria del género de la ciencia ficción. Su vida privada estuvo llena de vicisitudes y desgracias; pero además fue a la vez que un excelente matemático y científico, un devoto creyente en Dios y un hábil practicante de la astrología. Tenemos además, como es costumbre, nuestras secciones informativas.

Obsesión por el Cielo - #489

La Evolución del Sistema Heliocéntrico. En este programa en vivo de “Obsesión por el Cielo” realizamos un recorrido histórico desde la antigüedad hasta el Renacimiento relatando la forma en la que nuestra percepción del Universo ha cambiado. Comenzamos con las primeras observaciones posicionales de estrellas y planetas de los babilonios. Apreciamos las ingeniosas y magníficas contribuciones de la antigua Grecia, como lo es la medición del tamaño de la Tierra por Eratóstenes, la percepción de la forma esférica de nuestro planeta, y la apreciación de la elegancia de un modelo del sistema planetario con el Sol en el centro de Aristarco de Samos, entre otras. Por más de 1300 años tuvimos una concepción geocéntrica, con la Tierra en el centro, del Universo preservada y fomentada por la Iglesia Católica. Finamente Copérnico revive la idea de un sistema heliocéntrico, con el Sol en el centro, que es modificada y mejorada por personajes como Tycho Brahe y Johannes Kepler. El uso del telescopio por Galileo Galilei para observar los cielos eventualmente comprueba irrefutablemente que la Tierra no es el centro del Sistema Solar. Tenemos además, como es costumbre, nuestras secciones informativas.

Obsesión por el Cielo - #488

La Ciencia Ciudadana en la Astronomía. En este programa en vivo de “Obsesión por el Cielo” platicamos sobre el resurgente involucramiento del público en la investigación científica en general y la astronomía en particular. Gracias a los avances tecnológicos, en especial de la computación y el internet, ahora es posible que cualquier persona colabore con científicos en su proceso de investigación. A este fenómeno se le ha denominado la “Ciencia Ciudadana”. Algunos proyectos de investigación astronómica han sido diseñados con el expreso deseo de involucrar a la ciudadanía en la solución del problema. Esto se logra ya sea pasivamente, utilizando la computadora del ciudadano para realizar cálculos mientras no se use activamente en otra labor; o de forma participativa al pedirle al ciudadano que interprete información, tras ser capacitado, que un cerebro humano puede procesar con mayor eficiencia que una computadora. Otros proyectos requieren de habilidades avanzadas y en estas situaciones es cuando los astrónomos aficionados pueden contribuir de forma activa en alianza con los profesionales. En el programa daremos ejemplos de muchos de estos proyectos. Esperamos que se interesen y participen en algunos de ellos. Ofrecemos además, como es costumbre, nuestras secciones informativas.

Obsesión por el Cielo - #487

Los Planetarios Astronómico. En este programa en vivo de “Obsesión por el Cielo” platicamos sobre las funciones de los planetarios astronómicos. En la actualidad estos son teatros donde se proyecta una vista del cielo nocturno en el interior de un domo. Generalmente esto se logra con una combinación de proyectores de video analógico y digital, un proyector de estrellas, rayos laser y cualquier otro medio audiovisual disponible. El cielo puede ser proyectado como si se observara desde cualquier latitud en la Tierra, cualquier fecha, y en algunas circunstancias hasta se pueden hacer viajes 3D por el espacio. Los programas temáticos tienen como propósito primordial el educar al público en general sobre la astronomía y el espacio. Muchas veces estos planetarios se encuentran dentro de un edificio arquitectónicamente diseñado para llamar la atención y ser un emblema de tecnología y cultura para la ciudad que lo posee. Hablaremos también sobre la historia, las características y el funcionamiento de los proyectores de estrellas. Ofrecemos además, como es costumbre, nuestras secciones informativas.

Obsesión por el Cielo - #486

Uso de Binoculares en la Astronomía. En este programa en vivo de “Obsesión por el Cielo” platicamos sobre los beneficios que nos ofrecen los binoculares (prismáticos) cuando comenzamos a observar el cielo. No siempre es conveniente desembolsar mucho dinero comprando un telescopio astronómico cuando apenas estamos aprendiendo a conocer las maravillas del Universo. Los binoculares nos permiten ver una mucha mayor cantidad de estrellas que a simple vista, son relativamente económicos, son ligeros y portátiles, y nos ofrecen un amplio campo de visión en el que podemos fácilmente encontrar objetos brillantes y vistosos tales como la Galaxia de Andrómeda y la Nebulosa de Orión. En general un buen par de binoculares nos enseña mucho sobre la localización de objetos en el cielo y también podemos comenzar a aprender sobre la óptica involucrada en los telescopios. Después de todos los binoculares son simplemente un par de “telescopitos portátiles”. Tenemos además, como es costumbre, nuestras secciones informativas.

Obsesión por el Cielo - #485

Supuesto Fin del Mundo según el Calendario Maya. Programa grabado con Luis Manzanero sobre el supuesto fin del mundó en el 2012 según el calendario Maya. Por alguna razón Podbean borró esta entrada y la vuelvo a colocar.

Obsesión por el Cielo - #484

Los Asteroides de Mayor Tamaño del Sistema Solar. En este programa en vivo de “Obsesión por el Cielo” platicamos sobre los asteroides de nuestro Sistema Solar en general y sobre los de mayor tamaño, o mayor relevancia, en particular. Comenzamos hablando un poco sobre las características fundamentales de los asteroides, un poco de historia, nomenclatura, etc. Seguimos comentando sobre lo que los asteroides más grandes (Ceres, Pallas, Juno y Vesta) nos han enseñado sobre la formación del sistema solar y su naturaleza (objetos parcialmente diferenciados). Terminamos comentando sobre algunas particularidades de ciertos asteroides interesantes por algún motivo. Por ejemplo tenemos al asteroide 1566 Ícaro que tiene su perihelio más cerca del Sol que Mercurio, o el asteroide 243 Ida que fue el primero en ser fotografiado de cerca por una nave espacial (Galileo en camino a Júpiter) y al que se le encontró un “sateloide” (Dáctil). Tenemos además, como es costumbre, nuestras secciones informativas.