Obsesión por el Cielo

Obsesión por el Cielo - #640

El Espectáculo de las Ocultaciones Lunares. En este programa en vivo de “Obsesión por el Cielo” platicamos sobre lo que sucede cuando nuestra Luna se interpone, o “tapa”, a una estrella. Estos fenómenos celestes son llamados ocultaciones lunares. Son muy similares a los eclipse de Sol, pero en este caso el “sol” es una estrella muy distante. Cuando esto sucede hay una alineación exacta entre la estrella distante, el borde (o limbo) de la Luna y el observador en la Tierra en un preciso momento. Históricamente las ocultaciones lunares han servido primero para tratar de determinar la longitud de los observadores en la Tierra, para sincronizar relojes distantes, para mejorar la órbita de la Luna y para determinar la topografía lunar, entre otras ocupaciones. Generalmente se intentaba mejorar algunos de los parámetros menos conocidos en su época. En tiempos modernos, con sistemas de posicionamiento global (GPS), catálogos de posiciones de estrellas muy precisos, una determinación de la órbita lunar muy exacta gracias a las mediciones con láser, y el conocimiento de la topografía lunar por los satélites que la orbitan, uno pensaría que estos espectáculos ya no son relevantes para la investigación científica. Sin embargo, gracias a la tecnología moderna (grabaciones de video e insertadores de tiempo de GPS), podemos seguir contribuyendo con observaciones importantes a esta disciplina. En el programa mencionamos algunas técnicas observacionales sencillas y fuentes de información que pueden consultar si desean comenzar a participar en esta práctica. La verdad, el observar una estrella desaparecer y aparecer del borde lunar es una experiencia atractiva que nos demuestra el dinamismo de los cuerpos celestes. Ofrecemos también, como es costumbre, nuestras secciones informativas.

Obsesión por el Cielo - #639

Las Noticias Astronómicas del 2015. En este programa en vivo de “Obsesión por el Cielo” (el primero del año) comentamos sobre las distintas noticas relevantes relacionadas con la astronomía y la exploración del espacio que salieron a la luz el año pasado. Por mucho la notica más cautivadora fue el sobrevuelo de Plutón por la nave espacial New Horizons de la NASA y el descubrimiento que ese planeta enano, a pesar de su distancia al Sol, es un objeto geológicamente activo con regiones diversas y de mucho interés científico. Con esto por fin completamos el álbum familiar de los objetos del Sistema Solar. Otras noticias relevantes del año, relacionadas con naves espaciales, fueron los descubrimientos de la nave Rosetta y su sonda Philae de la ESA del cometa 67P Churyumov-Gerasimenko, la exploración del planeta enano Ceres por la nave Dawn, el hallazgo de agua en la superficie de Marte (otra vez) y la exploración del sistema de lunas de Saturno por el orbitador Cassini. No podemos olvidar los nuevos descubrimientos en exoplanetas del telescopio espacial Kepler ni, más localmente, los cuatro eclipses totales de Luna que tuvimos los pasados dos años. Ofrecemos también, como es costumbre, nuestras secciones informativas.

Obsesión por el Cielo - #638

La Historia del Calendario – REPETICIÓN. En este programa grabado de “Obsesión por el Cielo” celebramos el comienzo de una nuevo año platicando un poco sobre los eventos históricos que dieron lugar al calendario que actualmente utilizamos. Este es un programa que originalmente fue transmitido a mediados del 2011 en el cuál Edgar y un servidor comentamos sobre el origen del calendario moderno. ¿Por qué la semana tiene siete días? (¿y no diez o doce?). ¿Cuáles han sido las correcciones hechas al calendario para ajustarlo a ciclo de las estaciones del año? Estas y otras preguntas abordamos en el programa.

Como este programa fue grabado y editado con anterioridad, solamente presentamos adicionalmente nuestra sección sobre los eventos astronómicos visibles en la semana.

Regresamos en el 2016 con una nueva temporada de “Obsesión por el Cielo”.

¡Les deseamos un próspero año nuevo a todos nuestros radio escuchas!

Obsesión por el Cielo - #637

La Estrella de Navidad – REPETICIÓN. En este programa grabado de “Obsesión por el Cielo” celebramos la temporada navideña platicando sobre las posibles explicaciones astronómicas para el relato de la Estrella de Navidad que aparece en la Biblia. Este es un programa que originalmente fue transmitido en Diciembre del 2009 en el cuál invitamos a Zaida Paredes y Mariana Rodríguez, ambas antiguas conductoras del programa en sus épocas de estudiantes, a que nos acompañaran para platicar sobre el tema. Posibles explicaciones para la Estrella de Navidad incluyen: supernovas, cometas, conjunciones planetarias, meteoros, etc. ¿Cuál explicación concuerda mejor en tiempo y características con la leyenda de la Biblia? Escuchen de nuevo…

Como este programa fue grabado y editado con anterioridad, solamente presentamos adicionalmente nuestra sección sobre los eventos astronómicos visibles en la semana.

Resgresamos en el 2016 con una nueva temporada de “Obsesión por el Cielo”.

¡Felíz Navidad a todos nuestros radio escuchas!

Obsesión por el Cielo - #636

La Esfera Celeste. En este programa grabado de “Obsesión por el Cielo” platicamos sobre lo que representa la Esfera Celeste. Básicamente esta es una proyección en dos dimensiones de todo lo que el Universo nos muestra. Es como una “pantalla” donde vemos los objetos del Universo. La Esfera Celeste es simplemente una conveniencia geométrica para describir la dirección en el cielo en la que se encuentran los objetos. En el centro de esta imaginaria pantalla esférica encontramos a la Tierra. Un observador puede estar localizado en cualquier parte de la superficie terrestre y observará solamente una fracción de la Esfera Celeste en un momento determinado. La cosa se complica un poco cuando hacemos que la Tierra gire en el centro de esta Esfera Celeste. Podemos dividir a la Esfera Celeste en constelaciones, que son regiones definidas de la Esfera Celeste y delimitadas por la Unión Astronómica Internacional. Esta moderna definición de una constelación intenta respetar las figuras en el cielo derivadas de la cultura greco-romana. Además podemos localizar objetos en la Esfera Celeste por sus Coordenadas Ecuatoriales. Estas son la Ascensión Recta (análoga a la Longitud en la Tierra) y la Declinación (análoga a la Latitud en la Tierra). Cualquier objeto en el cielo tiene sus propias coordenadas celestes que son únicas. Terminamos definiendo un poco lo que es la Eclíptica y como se diferencia del Ecuador Celeste, y mencionando que las coordenadas ecuatoriales de un objeto en el cielo  cambian lentamente debido al movimiento de Precesión de la Tierra. En este programa ofrecemos además nuestras secciones informativas de costumbre.

Obsesión por el Cielo - #635

Observando la Geología Lunar. En este programa en vivo de “Obsesión por el Cielo” platicamos sobre nuestro satélite natural: la Luna. En particular nos concentramos en tratar de explicar las distintas formaciones geológicas que podemos apreciar en su superficie desde la Tierra. A simple vista la Luna exhibe regiones más oscuras que otras. Estas regiones oscuras tradicionalmente (pero erróneamente) son conocidas como los “mares” y son vastas planicies de lava basáltica solidificada. Las regiones brillantes son las llamadas regiones “altas” y son áreas más antiguas que muestran una mayor cantidad de cráteres de impacto y regiones montañosas. Esta dicotomía de terreno se deriva de los comienzos de la Luna, y tratamos de explicarlo en la primera parte del programa. Continuamos platicando sobre otras formaciones geológicas que podemos apreciar con telescopios. Las más comunes y vistosas son los cráteres de impacto formados a través de la historia lunar por impactos de asteroides y meteoroides. En realidad existen relativamente pocos rastros de actividad volcánica en la Luna, pero se pueden encontrar. En la segunda parte del programa cubrimos la diferencia entre los cráteres de impacto y los de origen volcánico. Terminamos comentando sobre el regolito lunar y su relevancia para los estudios de nuestro satélite natural. En este programa ofrecemos además nuestras secciones informativas de costumbre.

Obsesión por el Cielo - #634

Fenómenos Ópticos del Cielo. En este programa en vivo de “Obsesión por el Cielo” tratamos de enumerar los distintos fenómenos luminosos que podemos observar en el cielo durante el día o la noche. Casi todos esto fenómenos son el resultado de refracciones y reflexiones (algunas veces dispersión o difracción) de luz ya sea en gotitas de agua o en cristales de hielo suspendidos en la atmósfera de la Tierra, mientras que otros son en realidad fenómenos luminosos que se originan fuera de nuestra atmósfera. Comenzamos explicando simples fenómenos tales como la razón por la cual el cielo es de color azul y los atardeceres tienen tintes rojizos. Hablamos también de los destellos verdes de luz (green flash) que observamos al atardecer o el amanecer. Comentamos sobe los múltiples tipos de arco iris que podemos ver en el cielo, los halos de luz que vemos alrededor del Sol o la Luna, los perros solares, pilares de luz, iridiscencia de nubes, y las glorias. Todos estos son juegos que la luz solar o lunar hace sobre las partículas de agua o hielo en la atmósfera. Algunos fenómenos luminosos que legítimamente se originan en el espacio son la Luz Zodiacal y el Gegenschein, mientras que las Auroras Boreales y Australes son efectos del viento solar y el campo magnético de nuestro planeta sobre la atmósfera de la Tierra. Existe también un brillo natural del cielo nocturno que impide que el cielo sea completamente oscuro aún en la ausencia de luz lunar o artificial. En este programa ofrecemos además nuestras secciones informativas de costumbre.

Obsesión por el Cielo - #633

Los Lentes Gravitacionales. En este programa en vivo de “Obsesión por el Cielo” tratamos de entender lo que son y cómo funcionan los “lentes gravitacionales”, y platicamos lo que podríamos aprender del Universo estudiando estos fenómenos cósmicos. Aunque desde tiempos de Newton se consideraba la idea de que la luz puede no viajar en línea recta por el espacio debido a la presencia de objetos con masa en su camino, no fue hasta 1915 que Albert Einstein formalizó nuestro entendimiento cuantitativo de este fenómeno apoyándose en su Teoría de la Relatividad General. Arthur Eddington famosamente comprobó este hecho con las observaciones posicionales de las estrellas alrededor del sol durante un eclipse solar en 1919. En 1924 Chwolson propuso el concepto de “lente gravitacional” formalmente, y en 1936 el mismo Einstein desarrolló la teoría matemática básica para estos fenómenos.  En 1937 Fritz Zwicky propuso que una galaxia podría actuar como un lente gravitacional suficientemente masivo como para ampliar y formar imágenes de objetos lejanos, pero no fue hasta 1979 que el primer lente gravitacional fue observado en el cielo. Rápidamente, en la década de 1980, se mejoraron las matemáticas y las observaciones, encontrando poco a poco más ejemplos de estos objetos. Ahora conocemos galaxias y cúmulos de galaxias que forman imágenes múltiples o anillos o arcos de objetos, generalmente cuásares lejanos, que se encuentran directamente detrás. Esto nos ayuda a comprender mejor la distribución de materia, sobre todo la materia oscura, en los cúmulos de galaxias, y nos permite ver con mayor brillo y magnificación, aunque generalmente deformados, ejemplos de objetos lejanos. Los microlentes gravitacionales son otro ejemplo de este fenómeno óptico que utilizamos para estudiar objetos menos masivos como estrellas en zonas muy pobladas de la galaxia. Con los microlentes gravitacionales solamente podemos ver incrementos de brillo de objetos lejanos y no forman imágenes, pero las curvas de luz de estos fenómenos nos dice mucho del objeto que se interpone transitoriamente, como su tamaño, la presencia de estrellas múltiples o exoplanetas, etc. En este programa ofrecemos además nuestras secciones informativas de costumbre. NOTA: En los últimos 5 minutos del programa el audio pierde uno de los canales de estéreo. Una disculpa por esta falla técnica.

Obsesión por el Cielo - #632

Resultados de la Misión Espacial Planck de la ESA. En este programa en vivo de “Obsesión por el Cielo” platicamos sobre la misión del Observatorio Espacial Planck de la Agencia Espacial Europea. El objetivo de este telescopio espacial fue el de mapear con la mejor resolución angular y sensibilidad alcanzada a la fecha las anisotropías del Fondo Cósmico de Radiación de Microondas. Esta radiación es la más antigua que podemos detectar en el Universo y data de unos 370,000 años después del Big Bang, cuando los fotones pudieron viajar libremente en el espacio sin interactuar con la materia. Esto sucedió cuando la temperatura del Universo había descendido lo suficiente como para permitir a los electrones combinarse con protones para formar átomos y literalmente hacer el Universo mismo transparente a la luz. Se le llama la Época de Recombinación de la Materia. El telescopio Planck operó entre el 2009 y 2013 y escaneó la esfera celeste en cinco ocasiones, detectando anisotropías en el fondo de radiación cósmica de hasta 1 parte por cada 100,000. Entre sus múltiples resultados podemos destacar que la edad del Universo se fijó en 13,800 millones de años (± 21 millones), la Constante de Hubble actual es de 67.7±0.5 km/s por megaparsec, y la composición del Universo es de aproximadamente 69.1±0.6% de energía oscura, 25.8±0.4% de materia oscura y 4.8±0.1% de materia ordinaria. Además las observaciones de Planck favorecen el modelo del Big Bang que consiste de una Constante Cosmológica acompañada de materia oscura “fría” y un Período Inflacionario al comienzo del Universo. Ofrecemos además nuestras secciones informativas de costumbre.

Obsesión por el Cielo - #631

Descubrimientos en Plutón por la Misión Nuevos Horizontes. En este programa en vivo de “Obsesión por el Cielo” platicamos sobre la nave espacial Nuevos Horizontes y los descubrimientos más importantes que ha realizado en su encuentro cercano con Plutón a mediados de Julio del año 2015. Recientemente se han publicado en la revista científica Science los resultados preliminares de la misión Nuevos Horizontes en Plutón. También en la Reunión Anual de la División de Ciencias Planetarias de la Sociedad Astronómica Americana se acaban de anunciar nuevos descubrimientos en este sistema. En la primera parte de este programa resumimos la trayectoria de la misión Nuevos Horizontes desde su lanzamiento hasta su encuentro con Plutón, incluyendo un breve sumario de los instrumentos que lleva a bordo. En la segunda parte del programa nos concentramos en enumerar y explicar los descubrimientos más importantes realizados por esta nave espacial hasta ahora anunciados y comentados ya sea en la publicación profesional o en la reunión de astrónomos planetarios profesionales. La verdad es que son muchas las sorpresas que nos ha dado Plutón en este breve encuentro; desde su variada y novedosa geología, su atmósfera, su luna Caronte y sus nuevas lunas pequeñas. Nuevos Horizontes sigue mandando datos a la Tierra de su encuentro y seguramente tendremos nuevas sorpresas en los meses siguientes. Ofrecemos además nuestras secciones informativas de costumbre.

Obsesión por el Cielo - #630

Accidentes de Naves Espaciales Tripuladas. En este programa en vivo de “Obsesión por el Cielo” platicamos sobre las misiones espaciales tripuladas que han sufrido accidentes. En especial nos concentramos en las pocas que han tenido desenlaces fatales: Soyuz 1, Apolo 1, Soyuz 11, STS-51 (Challenger) y STS-107 (Columbia). Otras misiones en cambio son famosas por haber evitado la última consecuencia (Voskhod 2, Gemini 8, Apolo 13).El primer hombre en morir en una misión espacial fue Vladimir Komarov en 1967 cuando los paracaídas de su nave Soyuz fallaron y se estrelló. Los tres cosmonautas de la misión Soyuz 11 (Dobrovolski, Patsayev y Volkov) murieron en 1971 antes de reentrar a la atmósfera por una falla en una válvula que dejó escapar el aire de la cápsula. Fueron encontrados asfixiados cuando abrieron la compuerta en tierra. Quizás la tragedia más conocida es la del Transbordador Espacial Challenger que explotó 73 segundos después del despegue en 1986 ante la mirada atónita de millones de personas que presenciaron el lanzamiento en vivo debido a que a bordo se encontraba una civil maestra de escuela (Christa McAlliffe). Igualmente observada fue la tragedia del Transbordador Espacial Columbia que en el año 2003 se desintegró sobre los Estados Unidos durante su reentrada a la atmósfera. En esta ocasión el problema inició dos semanas antes, al iniciar la misión, cuando un pedazo de espuma aislante del tanque principal golpeó el ala izquierda de la nave durante el lanzamiento, causando un boquete por donde entraron los gases calientes de la reentrada y eventualmente destruyendo la nave. De todas estas tragedias se aprendieron lecciones y se instituyeron cambios profundos y significativos en la forma en que manejaba la seguridad de la tripulación durante estos viajes tan peligrosos. Ofrecemos además nuestras secciones informativas de costumbre.

Obsesión por el Cielo - #629

Misiones de la Unión Soviética a la Luna. En este programa en vivo de “Obsesión por el Cielo” platicamos sobre las misiones espaciales que ha realizado la antigua Unión Soviética, ahora Rusia, a nuestra Luna. Comenzamos con un poco de historia sobre la guerra fría entre los Estados Unidos y la Unión Soviética a finales de la década de 1950. En ese entonces el poder utilizar el espacio con fines de espionaje o bélicos era una ventaja estratégica de mucha importancia. De esa competencia brotó el demostrar que la tecnología de un país era superior a la del otro mediante viajes al espacio, y en particular nuestra Luna se tornó el blanco inmediato a alcanzar. La meta de la carrera por el espacio se definió como el llevar a un humano a la Luna. La Unión Soviética alcanzó los primeros éxitos en esta carrera siendo el país que primero pudo lograr chocar con la Luna, tomar imágenes del lado oculto (1959), alunizar y orbitar la Luna (1966). Pero para mediados de la década de 1960 los Estados Unidos, más organizados y mejor financiados, tomaron la delantera y eventualmente ganaron la carrera espacial en 1969. Sin embargo los soviéticos lograron metas importantes como la de regresar muestras de la Luna en tres ocasiones y manejar carritos robot en la superficie lunar en dos ocasiones. Las misiones llamadas “Luna” fueron las que logaron los mayores éxitos. Las misiones “Zond” tenían como propósito estudiar la metodología para llevar a un ruso a la Luna, pero pocas fueron lanzadas ya que para entonces la carrera espacial perdió impulso y los presupuestos se redujeron. Por décadas la Unión Soviética negó haber preparado misiones lunares tripuladas, pero eventualmente estas salieron a la luz. Ofrecemos además nuestras secciones informativas de costumbre.