Obsesión por el Cielo - #853

Venus: El Planeta Olvidado por Misiones Espaciales. En este programa grabado de “Obsesión por el Cielo” Edgar y Pedro hacen un recuento histórico de las misiones espaciales que han explorado nuestro vecino planeta: Venus. En realidad, no son muchas, sobre todo si lo comparamos con el número de misiones espaciales al planeta Marte. En las décadas de 1960 y 1970 las primeras misiones de exploración a Venus de los Estados Unidos y la Unión Soviética fueron sobrevuelos, y algunas sondas atmosféricas con los primeros aterrizajes en la superficie. Entre las misiones exitosas de la NASA contamos con los Mariner 2, 5 y 10; mientras que las misiones soviéticas exitosas fueron las Venera (que significa “Venus”) 4 al 12. El primero orbitador de Venus fue el Pioneer Venus de la NASA en 1978-92 que realizó el primer mapa de radar de la superficie del planeta. Sin embargo, el mejor mapa de radar fue de la nave espacial Magellan de la NASA (1990-94). Los soviéticos seguían mandando pares de naves espaciales a Venus (Venera 13-16 & Vega 1-2) para estudiar la atmósfera y la superficie del planeta. La primera sonda de la Agencia Espacial Europea en estudiar Venus fue el orbitador Venus Express en 2006-14, mientras que los japoneses (JAXA) lograron orbitar a Venus en el 2015 después de un intento fallido en el 2010. A la fecha, Akatsuki es la única nave espacial activa en Venus. Entre estos últimos esfuerzos no contamos con los sobrevuelos de las naves espaciales Galileo, Cassini y Messenger que tenían como intención visitar Venus, no para estudiarlo, sino para obtener una asistencia gravitacional en su camino a otros planetas del Sistema Solar. Viendo al futuro, hay pocos proyectos con dinero asignado para explorar a nuestro vecino planeta. Además de nuestra sección semanal de noticias, ofrecemos nuestra sección de “Los Premios Astronómicos de Obsesión por el Cielo” en la que premiamos a las noticias más y menos relevantes para el mes de Marzo del año 2020. Esperamos que disfruten del programa.