Obsesión por el Cielo

Obsesión por el Cielo - #663

La Constelación de Virgo. En este programa grabado de “Obsesión por el Cielo” platicamos sobre la constelación zodiacal de Virgo. Esta es la segunda constelación más grande de la Esfera Celeste y contiene una gran cantidad de objetos de cielo profundo, en particular galaxias. El cúmulo de galaxias de Virgo se encuentra en esta dirección. Esta es la agrupación de galaxias a la que pertenece nuestro Grupo Local. Muchas de estas galaxias son claramente visibles con un telescopio. Destacan M49, M58 y M59, M104 (la galaxia del sombrero) y M87 (una galaxia elíptica activa a la que le dedicaremos un programa próximamente). La presencia de tantos objetos de cielo profundo es debido a que en la dirección de Virgo estamos observando en dirección perpendicular al plano de la Vía Láctea. No hay muchas estrellas en esta constelación, pero su estrella más brillante, Spica, destaca por ser una binaria espectroscópica muy complicada de estudiar donde los componentes son tan masivos y orbitan tan próximos que su forma no es esférica sino ovalada. La mitología de la constelación también es un tema interesante ya que es una de las constelaciones más antiguas, datando desde los babilonios. Virgo siempre ha sido asociada por todas las culturas occidentales con una deidad femenina relacionada con la agricultura y la fertilidad de la Tierra. Ofrecemos también, como es costumbre, nuestras secciones informativas.

Obsesión por el Cielo - #662

La Biografía de Giovanni Domenico Cassini. En este programa grabado de “Obsesión por el Cielo” platicamos sobre la vida y contribuciones a la astronomía del astrónomo/cartógrafo/ingeniero italiano/francés del Siglo XVII y XVIII Giovanni Domenico Cassini. Este famoso observador de planetas nació y trabajó sus primeros años en Italia, pero luego se mudó a Francia donde terminó su trabajo. Entre sus contribuciones más importantes podemos destacar sus mediciones de los períodos de rotación de Marte y Júpiter, sus detallados efemérides de las lunas jovianas que sirvieron para poder determinar la longitud en la Tierra, el descubrimiento de cuatro lunas en Saturno (Jápeto, Rea, Dione y Tetis), y el descubrimiento de una apertura en los anillos de Saturno que ahora lleva su nombre: la División de Cassini. Además en Júpiter observó que el planeta está achatado de los polos, propuso su rotación diferencial, y junto con Hooke, es acreditado como el descubridor de la Gran Mancha Roja en ese planeta. Desde 1671 hasta su muerte en 1712 Cassini fue director del Observatorio de París, desde donde además realizó importantes trabajos de cartografía para el Rey de Francia. Cassini también fue el fundador de una dinastía de científicos franceses ya que su hijo, su nieto, y hasta su biznieto fueron importantes investigadores y colaboradores científicos. Ahora reconocemos la labor de Cassini nombrando la misión espacial de la NASA que explora al sistema del planeta Saturno. Ofrecemos también, como es costumbre, nuestras secciones informativas.

Obsesion por el Cielo - #661

Algunas Lunas Interesantes de Saturno – Parte 2. En este programa grabado de “Obsesión por el Cielo” continuamos nuestra plática del programa de la semana pasada sobre el fascinante sistema de lunas que posee el planeta Saturno. Ahora nos concentramos en describir los satélites regulares menores de Saturno: Dione, Thetis, Encelado y Mimas. En particular Encelado posee una superficie muy activa con geiseres de agua que arroja al espacio. Dione, recordarán, es la famosa “estrella de la muerte” que tiene un cráter de impacto de casi una tercera parte del tamaño de la luna misma. En este programa también describimos las diversas lunitas chiquitas de Saturno que se encuentran cerca de los anillos. Muchas de ellas modifican el comportamiento de las partículas de los anillos y sus efectos son notorios en las imágenes de las naves espaciales. Vale la pena mencionar que existen varias lunas pequeñas que comparten una misma trayectoria orbital alrededor de Saturno. Terminamos el programa haciendo referencia a los diversos grupos o asociaciones de lunas que encontramos en las regiones más externas de Saturno. El planeta ha capturado una variedad de objetos que ahora se desplazan en órbitas inclinadas, y algunas en sentido retrógrado, lejos del planeta. Febe en particular parece ser un gran objeto centauro (originalmente orbitando al Sol entre Júpiter y Neptuno) capturado. Ofrecemos también, como es costumbre, nuestras secciones informativas.

Obsesión por el Cielo - #660

Algunas Lunas Interesantes de Saturno – Parte 1. En este programa grabado de “Obsesión por el Cielo” platicamos sobre el fascinante sistema de lunas que posee el planeta Saturno.  Aparte de sus anillos, Saturno está rodeado por por lo menos 62 satélites naturales. Algunas lunas son tan grandes que poseen una atmósfera, otras son medianas y tienen una superficie muy accidentada, otras orbitan en sentido contrario, otras comparten órbitas, y aún otras modifican la estructura de los anillos. La variedad de lunas es tan grande que dedicamos dos capítulos del programa a tratar de describirlas. En esta primera parte hablamos del sistema de lunas de Saturno en general dando un poco de contexto histórico desde el descubrimiento de Titán en 1655 hasta los últimos descubrimientos en este siglo. También platicamos sobre los satélites regulares, los más grandes, que tiene Saturno. Estos son Titán, Rea, Jápeto y, en menor grado, Hiperión (la “luna esponja”). En particular hemos dedicado programas enteros a Titán, Jápeto y otras lunas mayores. Aquí resumimos los resultados más interesantes que caracterizan a estas lunas. Ofrecemos también, como es costumbre, nuestras secciones informativas.

Obsesión por el Cielo - #659

La Ciencia Detrás del libro “The Martian” de Andy Weir. En este programa en vivo de “Obsesión por el Cielo” platicamos sobre los grandes aciertos, y algunos fallos, encontrados en la novela de Andy Weir “The Martian”. Este libro inicialmente fue ofrecido por capítulos gratis por el autor a través del internet, mientras la historia se completaba y editaba. La intención del autor fue la de crear una historia en la que un astronauta se queda varado sólo en Marte y tiene que sobrevivir a través de su ingenio y perseverancia. Una vez que el libro quedó terminado, después de muchas modificaciones sugeridas para mantener un apego a la ciencia y tecnologías existentes, salió a la venta como ebook por Amazon. El éxito fue tal que pronto surgieron ofertas de publicistas importantes para distribuir el libro al mercado comercial (libro de papel y audiolibro). También el autor vendió los derechos a la obra para adaptarla a la pantalla grande. El famoso director Ridley Scott fue contratado para filmar la película y Matt Damon actuaría la parte del protagonista principal, Mark Watney, Tanto el libro como la adaptación de cine, bastante fiel al original, fueron alabados por los críticos y el público por ser una historia a la vez emotiva y emocionante, y también apegada al conocimiento técnico y científico actual. En el programa comentamos algunos de los puntos que nos parecieron relevantes de la historia en lo que respecta a su veracidad científica. Entendemos que toda obra literaria no puede ser 100% apegada a la realidad y que hay que dar ciertas latitudes para lograr avanzar una trama y mantener el interés de la audiencia. ¿Qué les pareció a ustedes? Ofrecemos también, como es costumbre, nuestras secciones informativas.