Obsesión por el Cielo

Obsesión por el Cielo - #578

¿Qué Había Antes del Big Bang? En este programa en vivo de “Obsesión por el Cielo” platicamos sobre la teoría más aceptada para explicar la creación del Universo: el “Big Bang”, o “Gran Explosión”. Esta idea fue postulada por Georges Lemaître en 1927 después de que Edwin Hubble anunciara su descubrimiento de la expansión del Universo. El nombre fue acuñado por Fred Hoyle en 1949 con la intención de mofarse de la idea de que el Universo tuviera un comienzo. Hoyle era partidario de la idea de que el Universo era eterno. Posteriormente las evidencias (fondo cósmico de radiación de microondas, abundancia de los elementos, etc.) comenzaron a apoyar por completo al Big Bang. Si entonces todo comenzó con una “Gran Explosión”, ¿qué había antes de ella? El problema es que las evidencias indican que el tiempo mismo fue creado en el Big Bang junto con la materia, la energía y el espacio mismo. De cierta forma no tiene sentido preguntar qué había “antes” que el tiempo mismo fuera creado. Nuestra experiencia subjetiva e intuitiva es que el tiempo es una variable inmutable que va del pasado al futuro pasando por el presente, y batallamos mucho para digerir la idea de que el tiempo es una “propiedad” de este Universo que puede ser manipulada. Ahora que comenzamos a tener un inventario primitivo de los componentes del Universo (materia oscura, energía oscura, materia normal, etc.) podemos empezar a tratar de entender mejor el origen del Universo mismo y contemplar la posibilidad de saber si hay otros Universos paralelos e independientes del nuestro, pero que de alguna forma se relacionan y que pueden contestar esa pregunta tan importante… En fin… el tema es algo fuera de nuestro sentidos “comunes” y el apoyarnos en interpretaciones de ecuaciones matemáticas que describen el comportamiento del Universo es riesgoso. Como dicen los cosmólogos: “La teoría del Big Bang es la peor teoría que tenemos para explicar el origen el Universo… excepto por todas las restantes.” Tenemos también, como es costumbre, nuestras secciones informativas.

Obsesión por el Cielo - #577

Destellos de Rayos Gamma. En este programa en vivo de “Obsesión por el Cielo” platicamos con nuestro invitado especial, Pablo Lonnie Pacheco de “astronomos.org”, acerca de los destellos de rayos gamma que observamos en el cielo y las posibles explicaciones que tenemos para ellos por el momento. Estos fenómenos fueron descubiertos inicialmente en la década de 1960 por satélites militares vigilando la Tierra por explosiones nucleares no autorizadas. Inicialmente solamente se pudo inferir que estas breves tormentas de rayos gamma eran de origen cósmico y no de nuestra propia galaxia, pero conforme fueron mejorando las herramientas de observación, principalmente satélites, se encontró que al impulso inicial de rayos gamma le seguían breves emisiones de radiación electromagnética en otras longitudes de onda (rayos-X, luz ultravioleta, ondas de radio, etc.). Estudios subsecuentes del comportamiento de la energía expresada en todas estas bandas de luz, junto con modelos astrofísicos sofisticados, han  llegado  a la conclusión de que la mayoría de los destellos de rayos gamma son explosiones de supernova de estrellas masivas en donde su núcleo se colapsa en una hoyo negro y emite enormes cantidades de energía en dos jets de materia viajando casi a la velocidad de la luz en direcciones opuestas. Cuando la Tierra por casualidad está alineada con estos jets de materia es cuando observamos el fenómeno del destello de rayos gamma. Otras posibles explicaciones para otro tipo de destellos de rayos gamma de menor duración es que pueden ser estrellas de neutrones fusionándose o siendo absorbidas por un hoyo negro. Estos misteriosos fenómenos nos siguen retando a utilizar todas nuestras herramientas científicas para tratar de entenderlos. Tenemos también, como es costumbre, nuestras secciones informativas.

Obsesión por el Cielo - #576

Sistemas Binarios con Estrellas Compactas. En este programa en vivo de “Obsesión por el Cielo” platicamos sobre los sistemas de estrellas binarias cercanas (los que se componen de dos estrellas lo suficientemente cerca como para que su gravedad mutua afecte su evolución normal) en los cuáles por lo menos uno de los componentes es una estrella compacta (enanas blancas, estrellas de neutrones u hoyos negros). Estos son fenómenos astrofísicos muy interesantes que nos retan la imaginación y la capacidad de modelarlos y estudiarlos. En estos sistemas ambas estrellas se forman en una órbita relativamente pequeña y una estrella evolucionó con mayor rapidez que la otra (por poseer mayor masa) hasta quedar solamente un remanente estelar. En el proceso las órbitas disminuyeron y/o la otra estrella evolucionó al punto de que hay interacción gravitacional entre las dos. Esto incluye la transferencia de masa de la estrella normal (la donante) a la compacta a través de un disco de acreción. El proceso incluye la generación de una gran cantidad de fotones de alta energía (generalmente rayos x) que pueden ser detectados junto con la radiación de luz visible, infrarroja, ultravioleta y en ondas de radio. Estos sistemas históricamente han sido conocidos por distintos nombres ya que existe una variedad de modalidades y combinaciones. Así tenemos por ejemplo las estrellas variables cataclísmicas, las estrellas nova, las supernovas, los pulsares de rayos x, etc. Terminamos brevemente hablando de los casos extremos en donde dos estrellas compactas se orbitan mutuamente. En estos casos puede haber una emisión de ondas de gravitación (gravitones), pérdida de energía del sistema, y reducción de las órbitas terminando en una combinación de los dos objetos en un cataclismo muy poco comprendido. Tenemos también, como es costumbre, nuestras secciones informativas.

Obsesión por el Cielo - #575

Eclipses Solares y Lunares Destacados. En este programa en vivo de “Obsesión por el Cielo” platicamos sobre los eclipses solares y lunares que de alguna manera han contribuido a nuestro conocimiento del espacio o que se han relacionado con eventos relevantes en la historia de la humanidad. Comenzamos con una breve introducción a lo que son los eclipses de sol y de luna y la geometría que los causa, para luego entrar de lleno con ejemplos de eclipses que de alguna manera han contribuido a conocer mejor el cielo, o han afectado la historia humana. Algunos ejemplos son el eclipse lunar de Marzo 13 del año 4 a.C. que marcó la muerte del rey Herodes y por lo que ahora sabemos que Cristo debió haber nacido antes de esa fecha, el eclipse solar total del 29 de Mayo de 1919 de cuyas observaciones se midió el desplazamiento de posición de las estrellas cerca del Sol durante el evento debido a la distorsión del espacio por la masa solar y que sirvió para confirmar la Teoría de la Relatividad de Einstein, El eclipse lunar total del 29 de Febrero de 1504 que literalmente salvó la vida de Cristóbal Colón en la isla de Jamaica, el eclipse solar total del 30 de junio de 1973 que fue observado a bordo del avión supersónico Concorde sobre África y que duró 74 minutos para los observadores a bordo, el eclipse solar de 18 de agosto de 1868 en el que se descubrió la existencia del elemento helio de su espectro, etc. Tenemos también, como es costumbre, nuestras secciones informativas.

Obsesión por el Cielo - #574

Campos Magnéticos Planetarios. En este programa en vivo de “Obsesión por el Cielo” platicamos sobre los invisibles campos magnéticos que protegen las atmósferas planetarias de ser erosionadas por el viento solar. Comenzamos hablando un poco sobre la relación entre el magnetismo y la electricidad (fuerza electromagnética) y la forma en que los planetas pueden formar un inmenso campo magnético a través del movimiento de materia fluida en sus núcleos. Este movimiento de cargas eléctricas induce un campo magnético que rodea al planeta e interactúa con el viento solar. Conocemos mejor el campo magnético en la Tierra y enumeramos algunas de sus características como el hecho de que el polo sur magnético en realidad se encuentra cerca del polo norte geográfico, que los polos magnéticos no son los mismos que los geográficos, que la intensidad del campo magnético terrestre y la localización de sus polos cambia lentamente con el tiempo y que son responsables, junto con el viento solar, del fenómeno que llamamos auroras boreales y australes. Seguimos haciendo comparaciones entre el campo magnético de la Tierra y el de los demás planetas. Júpiter y Saturno tienen enormes campos magnéticos por su rápida rotación e interior altamente fluido, Marte y la Luna ya no tienen un campo magnético global debido a su reducido tamaño, Venus tampoco tiene campo magnético pero creemos que esto se deba a su lenta rotación, etc. Tenemos también, como es costumbre, nuestras secciones informativas.